Video: Tumori e malattie croniche: contano di più i fattori ambientali o la genetica? 2024
L'epigenetica è lo studio dei cambiamenti che influenzano il modo in cui i geni sono espressi senza influenzare i geni stessi. Questi cambiamenti avvengono attraverso una varietà di interazioni chimiche con il DNA. A volte questi cambiamenti nell'espressione si verificano come parte dello sviluppo e della funzione tipici, ma alcune modifiche possono interrompere i normali processi e la funzione delle cellule sane.
La scienza dell'epigenetica aiuta a spiegare l'interazione tra natura e cultura - come il genotipo di un organismo interagisce con l'ambiente per produrre il fenotipo dell'organismo (caratteristiche osservabili).
Eventi esterni come la negligenza dei genitori o altri traumi o stress possono causare cambiamenti chimici al DNA, che influenzano il modo in cui i geni di una persona sono espressi. E questi cambiamenti possono passare alla prossima generazione. Quindi, per esempio, se una mamma incinta è stata esposta a stress cronico che ha colpito i suoi geni legati all'umore, allora l'effetto stress sul gene (non solo il gene stesso) può essere trasmesso al suo bambino. Di conseguenza, i geni propri del bambino così come gli effetti dello stress a lungo termine sui geni di sua madre influenzano la probabilità del bambino di manifestare alla fine depressione o altri disturbi dell'umore.
