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Bobsleigh, o bob, è la NASCAR delle Olimpiadi Invernali. In questo sport, le squadre di corridori si prendono cura di una pista coperta di ghiaccio protetta solo da slitte durante le curve. Bob ha fatto parte delle Olimpiadi Invernali dal primo evento del 1924. Le velocità elevate e i frequenti incidenti fanno di Bob una squadra preferita.
Lo sport del bob ha avuto origine 150 anni fa nel villaggio sciistico di St. Moritz nelle Alpi francesi. Le prime tracce sono state costruite per intrattenere e attrarre turisti, ma la competizione è presto seguita. Le prime gare si sono svolte su strade e sentieri intorno all'hotel, ma quando la competizione è diventata più formale, le piste sono state costruite e coperte di neve e ghiaccio. Da quei primi giorni, la squadra è cresciuta e si è diffusa in quasi tutti i paesi del nord.
I bob di oggi sono progettati utilizzando metalli leggeri e fibra di carbonio e sono progettati per la massima aerodinamica. Ogni slitta deve seguire le regole relative alle dimensioni e al peso della slitta e dei corridori. Poiché le slitte più pesanti sono in genere più veloci, la maggior parte delle squadre aggiungerà più peso possibile alla slitta.
La competizione di bob alle Olimpiadi invernali prevede tre eventi: due uomini, quattro uomini e due donne. Equipaggi composti da un pilota, un frenatore e 2 spacciatori. Le squadre di due persone hanno solo un pilota e un frenatore.
Per essere competitivi i corridori devono ottenere il miglior avvio possibile. L'equipaggio inizierà a stare in piedi accanto alla slitta mentre trascina la slitta avanti e indietro per aumentare la quantità di moto prima di salpare per essere spinta attraverso il percorso per pura gravità.
Il pilota deve mantenere la linea più veloce attraverso le varie parti della pista. Se scendono da quella linea, la slitta rallenterà. È tutta una questione di tempi e differenza di peso. I bob possono viaggiare da 130 km fino a 201 km all'ora attraverso i binari, il che significa che il pericolo di incidenti è enorme e si sono verificati feriti gravi e persino mortali.
Ogni squadra percorrerà il percorso 4 volte rispetto alla competizione. I 4 tempi di esecuzione vengono sommati per determinare il vincitore. A causa delle velocità coinvolte, i tempi di gara sono calcolati al centesimo di secondo. Quindi, qualsiasi rallentamento della slitta attraverso il percorso può avere un effetto devastante sui tempi di esecuzione.
