Come distinguere il bipolare da condizioni con sintomi simili - manichini

Prima di arrivare a qualsiasi diagnosi medica, i medici esaminano una diagnosi differenziale per considerare tutte le possibili cause dei sintomi che si presentano. Nel disturbo bipolare, la diagnosi differenziale spesso include le seguenti condizioni che possono comportare sintomi simili a quelli del disturbo bipolare:

• Depressione unipolare: Un episodio depressivo maggiore senza anamnesi di mania o ipomania non si qualifica come disturbo bipolare. Tuttavia, se si verifica depressione e si ha una storia di disturbo bipolare in qualsiasi parente di primo grado (genitore, fratello o figlio), il medico potrebbe voler monitorare da vicino se inizia il trattamento con un antidepressivo, a causa dell'aumentato rischio che potresti avere un disturbo bipolare che non ha ancora dimostrato il suo polo maniacale.

  Inoltre, la differenziazione tra depressione unipolare e bipolare può essere abbastanza difficile. Se un sintomo come l'agitazione è presente, può essere parte di un episodio di umore misto di disturbo bipolare, ma può anche solo essere parte della depressione unipolare. Un'altra situazione diagnostica difficile è quando, durante il recupero dalla depressione, una persona ha periodi di sentirsi particolarmente bene. Questi periodi sono sintomatici di ipomania o semplicemente una forte ripresa da un episodio depressivo?

• Ansia: L'ansia può farti sentire stanco o affaticato con pensieri da corsa, cattivo sonno e irritabilità, che si sovrappongono a sintomi caratteristici di depressione e mania. Molte persone con disturbo bipolare hanno anche un disturbo d'ansia, quindi possono accadere insieme, ma determinare se l'ansia è il disturbo primario piuttosto che bipolare è importante.

• Disordine da deficit di attenzione e iperattività (ADHD): L'ADHD e la mania sono entrambi caratterizzati da concentrazione e attenzione compromesse, impulsività, alti livelli di energia e problemi con l'organizzazione e la pianificazione. Tuttavia, per quelli con disturbo bipolare, questi sintomi sono presenti solo durante un episodio maniacale, non sempre. Inoltre, i criteri diagnostici per l'ipomania o la mania includono un aumento del comportamento diretto verso l'obiettivo, una diminuzione del bisogno di sonno e un pensiero grandioso; ADHD non include nessuno di questi. Il modello dei sintomi, in particolare la natura episodica degli episodi dell'umore, è un modo fondamentale per distinguere il disturbo bipolare dall'ADHD.

• Schizofrenia e disturbi schizoaffettivi: La schizofrenia e i disturbi schizoaffettivi sono disturbi del pensiero caratterizzati da psicosi - pensiero delirante, paranoia e allucinazioni uditive o visive.Sebbene la psicosi possa accompagnare la mania e la depressione, la psicosi bipolare è presente solo durante un episodio acuto dell'umore e scompare durante i periodi di normale umore. Nei disturbi schizoaffettivi, la psicosi si verifica per almeno un certo periodo di tempo separato dagli episodi dell'umore. La schizofrenia e i disturbi correlati sono persistenti e gravi interruzioni del pensiero e test di realtà non correlati agli episodi di umore.

• Disturbo borderline di personalità (BPD): BPD condivide alcune caratteristiche con bipolare. Per esempio, qualcuno con BPD può essere impulsivo, irritabile e polemico molto simile a qualcuno che sta vivendo un episodio maniacale. Tuttavia, i cambiamenti di umore della BPD sono in genere bruschi, di breve durata e in risposta a un trigger esterno, come un conflitto con un'altra persona; i cambiamenti dell'umore bipolare sono più lenti a svilupparsi, durano più a lungo e possono non sembrare in risposta a qualcosa di esterno. Le collere che spesso caratterizzano BPD non sono equivalenti alla mania. I sintomi della BPD sono cronici, rappresentano i comportamenti di base della persona, mentre i sintomi bipolari sono episodici e diversi dai normali schemi comportamentali della persona.

• Altre condizioni mediche: Molte condizioni mediche - tra cui tumori cerebrali, meningite, encefalite, disturbi convulsivi, lesioni cerebrali, squilibri ormonali, disturbi d'ansia, autismo e disturbo pervasivo dello sviluppo (PDD) - possono produrre sintomi simili a quelli di mania bipolare o depressione.

• Instabilità dell'umore causata da farmaci, alcol o droghe: Una varietà di farmaci da prescrizione, alcol, marijuana e droghe di strada possono influenzare gli stati d'animo. Tu e il tuo medico dovete escludere queste possibili cause prima di arrivare a una diagnosi di disturbo bipolare.

Assicurati di dire al tuo medico se qualcuno nel tuo immediato o vicino famiglia estesa è stato diagnosticato con disturbo bipolare, schizofrenia o disturbo da uso di sostanze (precedentemente noto come abuso di sostanze), soprattutto se stai cercando un trattamento solo per la depressione. Una storia familiare ravvicinata di queste condizioni aumenta il rischio che alla fine si possa verificare un episodio maniacale o ipomaniacale con conseguente diagnosi bipolare.

Il trattamento farmacologico delle depressioni unipolari e bipolari è diverso - il trattamento con antidepressivi da solo in soggetti con disturbo bipolare può innescare un passaggio alla mania. Conoscendo una storia familiare di bipolare, tu e il tuo dottore potete fare un piano per monitorare da vicino la vostra risposta al trattamento per la depressione.