Gesù sceglie i suoi discepoli - manichini

Sembra probabile che Gesù abbia scelto 12 seguaci durante la sua vita. I vangeli non spiegano perché Gesù scelse questi ragazzi particolari, e non sono d'accordo su come all'inizio della storia del movimento essi diventarono il gruppo principale. Tuttavia, i vangeli di Marco e Giovanni, che sono testimoni indipendenti del Gesù storico, si riferiscono frequentemente ai "Dodici" (Marco 9: 35; 10: 32; 11: 11; Giovanni 6: 67-71; 20: 24;). L'autore del vangelo di Luca di solito si affida a Mark per le sue informazioni, ma uno dei nomi di Luca nella sua lista dei Dodici è diverso, il che potrebbe significare che l'autore aveva una lista diversa e indipendente.

Ecco un elenco dei discepoli che sono solitamente considerati "i Dodici", disposti in ordine di prima annotazione nel vangelo di Marco:

• Pietro: Era un pescatore di Cafarnao (John dice Bethsaida). Spesso viene anche chiamato Simon, Simon Peter o Cefa. (Cefa proviene dall'aramaico per "rock", e Peter proviene dall'equivalente greco per lo stesso.)
• Andrew: Era il fratello di Peter e compagno di pesca; Il vangelo di Giovanni dice che Andrea fu il primo discepolo di Giovanni il Battista.

• James: Era figlio di Zebedeo e pescatore di Cafarnao. Si chiama "James the Great" nella tradizione successiva.
• John: Era il fratello e il compagno di James nell'attività di pesca familiare. E forse perché sono così sfrontati, in Marco, Gesù dà ai due fratelli il nome Boanerges, che è una forma greca degli aramaici "figli del tuono" (Marco 10: 35-45).

• Filippo: Era di Betsaida, un'altra città sulla costa del Mare di Galilea.
• Bartolomeo: Questo membro dei Dodici non riceve molta pubblicità. Semplicemente non ci sono storie su di lui oltre alla lista dei Dodici. Dal nono secolo EV alcune persone si sono chieste se fosse il Natanaele menzionato in Giovanni 1: 45-51 e 21: 2. Perché? Perché Nathanael è un nome normale e Bartolomew era più probabilmente un cognome (il greco è basato sull'aramaico Bar-Talmai, che significa "figlio di Talmai").
• Matteo: È chiamato un collezionista di pedaggi nel vangelo di Matteo. Questo riferimento risolve il problema in Marco che il collezionista di pedaggi Levi è chiamato (Marco 2: 13-17), ma mai elencato tra i Dodici (Marco 3: 13-19).
• Thomas: Thomas, o "gemello" in aramaico, è chiamato "Tommaso dubbioso" perché dubitava della risurrezione di Gesù fino a che non poteva toccare lui stesso le ferite di Gesù (Giovanni 20: 24-29). Si chiama anche Didimo Thomas (che è come dire "gemello" due volte in greco e in aramaico).
• James: Quest'uomo, che era il figlio di Alfeo, fu chiamato nella tradizione successiva "James the Less" - da non confondere con Giacomo il Grande o Giacomo fratello di Gesù (James era ovviamente un nome popolare in il tempo!).
• Simon: Fu chiamato "il Cananean" (che significa "zelante" o "geloso" in aramaico) in Matteo e Marco e "lo Zelote" (l'equivalente greco dello stesso) in Luca.
• Thaddeus: C'è un po 'di polemiche quando si tratta di questo undicesimo discepolo. In Marco e Matteo, si chiama Thaddeus. Luke, d'altra parte, chiama quest'uomo Jude, figlio di James.
• Giuda Iscariota: È colui che ha tradito Gesù con le autorità (quindi è sempre inserito nelle liste dei Dodici!).

Le differenze nelle varie liste suggeriscono che, quando furono scritti i Vangeli, l'importanza dei Dodici aveva cominciato a calare. Dopo tutto, se loro o le comunità da loro fondate fossero ancora potenti, i loro nomi sarebbero fermamente radicati e ben noti agli autori del Vangelo.

L'importanza dei Dodici discepoli potrebbe essere diminuita a causa della loro morte, a causa del cambiamento dei modelli di leadership nella chiesa, o semplicemente perché le tradizioni su quelle meno conosciute erano andate perdute. Un altro motivo per cui i Dodici come gruppo potrebbero non essersi profilati così grandi alla fine del primo secolo aC ha a che fare con il loro ruolo. I vangeli riferiscono che il loro compito era predicare in Israele (Matteo 10: 5-6) e giudicare le 12 tribù di Israele alla fine dei tempi (D 22: 30). Ma alla fine del primo secolo, quando i vangeli sono composti, il messaggio non viene più predicato solo in Israele, e la fine dei tempi sembra ritardata indefinitamente.