Mantenimento della funzionalità renale sana - manichini

È così facile dare per scontato i reni, soprattutto perché camminano giorno dopo giorno, lavorando la loro magia senza dover alzare un dito. E se ti capita di perdere un rene a causa di infezioni, ferite o donazioni, il rene rimanente prende solo il carico extra e continua a fare autocarri.

In effetti, una persona sana che dona uno dei suoi reni ha una durata pari a quella di due reni sani e normali.

Che cosa ha a che fare questo organo straordinario con l'ipertensione? Plenty. Le seguenti informazioni consentono di comprendere meglio queste piccole gemme, il ruolo svolto dalla pressione sanguigna nel loro funzionamento e il modo in cui l'approccio dietetico per fermare l'ipertensione (DASH) può aiutare a mantenere i reni in pista.

Afferrare la normale funzionalità renale

I reni, due piccoli organi a forma di fagiolo, filtrano continuamente il sangue per le tossine, sciacquando i prodotti di scarto insieme all'acqua in eccesso. Inoltre aiutano a mantenere i tuoi elettroliti - tra cui sodio, potassio e magnesio - in equilibrio e impediscono che il sangue diventi troppo acido o troppo alcalino.

Credito: Illustrazione di Kathryn Born

Poiché il sangue circola continuamente attraverso di loro, nel corso di una giornata normale, i reni filtrano circa 45 litri di sangue. Ma aspetta, c'è di più! I reni funzionano anche come organi endocrini, ovvero sono responsabili della produzione di una varietà di ormoni che influenzano la pressione sanguigna, la produzione di globuli rossi e la salute delle ossa. Quei piccoli ragazzi lavorano duro per te!

Le grandi arterie che alimentano i reni, conosciute come arterie renali, sono fondamentali per il mantenimento della salute dei reni. Questo è ragionevole perché queste arterie portano il sangue dei reni a filtrare e forniscono ossigeno e altri nutrienti per la vita. Queste arterie hanno anche i nervi che rilevano la pressione sanguigna e segnalano i reni se qualcosa sembra sbagliato.

Come tutti i tuoi organi, i reni sono molto più complessi di quanto non appaiano sulla superficie. Ognuno dei tuoi reni ospita circa un milione di minuscoli complessi chiamati nefroni. Ogni nefrone è costituito da una serie complessa di capillari (il più piccolo dei vasi sanguigni), insieme a una struttura complicata nota come tubulo .

In definitiva, tutte le urine filtrate da questi nefron microscopici convergono nell'uretere, che lo porta fuori dal rene e nella vescica. L'urina quindi esce dal corpo attraverso l'uretra.

Scoprire come l'ipertensione comprometta la salute dei reni

Anche se i reni sono organi notevolmente resilienti, non sono indistruttibili.Proprio come l'ipertensione arteriosa può causare rigidità dei vasi sanguigni e dei muscoli del cuore, può anche far sì che le piccole arterie sensibili dei reni si ispessiscano e diventino meno funzionali. Ciò inizia come una risposta protettiva, poiché i reni cercano di proteggersi dall'alta pressione implacabile.

All'inizio, il controllo della pressione sanguigna può prevenire danni permanenti. Ma nel tempo, senza un trattamento adeguato, il danno diventa irreversibile. Gli afroamericani e le persone con diabete sono particolarmente vulnerabili agli effetti dannosi dell'ipertensione sui reni.

Sebbene il diabete sia la principale causa di insufficienza renale che richiede dialisi, l'ipertensione è un secondo vicino, responsabile del 30% dei casi di insufficienza renale cronica negli Stati Uniti e in tutto il mondo sviluppato. Le persone con diabete che hanno anche la pressione alta sono particolarmente ad alto rischio.

La malattia renale può a sua volta causare ipertensione, quindi è importante sottoporsi a esami del sangue per verificare la funzionalità renale se viene diagnosticata un'ipertensione.

Un altro fattore che può influenzare la pressione sanguigna è l'apporto di sangue ai reni. Se il flusso è scarso, spesso a causa del blocco dovuto all'accumulo di colesterolo, il rene potrebbe "pensare" che la pressione sanguigna sia bassa e inviare segnali per aumentarla.

Tuttavia, l'apertura del blocco di solito non migliora la pressione sanguigna nelle persone con ipertensione di vecchia data. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che anche le persone con arterie bloccate hanno molti altri fattori di rischio per la malattia renale e l'ipertensione, e l'apertura di un'arteria bloccata non fa scomparire quegli altri problemi. In caso di ipertensione di nuova insorgenza, tuttavia, può essere utile aprire un'arteria ostruita.

Una lunga lista di altre condizioni e tossine può influenzare la funzionalità renale. Se vuoi saperne di più, il sito web della National Kidney Foundation offre una grande quantità di informazioni.